Oposición británica exige congelar ayuda a Pakistán por caso de pederasta infantil

Partidos de la oposición en el Reino Unido han solicitado la suspensión de la ayuda y las visas para Pakistán, luego de que Islamabad se negara a aceptar la deportación de Shabir Ahmed, cabecilla de una red de explotación sexual infantil condenado por múltiples delitos. Ahmed, de origen paquistaní, fue figura principal de la banda de Rochdale, que abusó sexualmente de niñas británicas en el Gran Mánchester durante la década de 2000. Fue liberado a principios de este mes tras cumplir 14 años de una condena de 22 años por 30 cargos de violación infantil.

Aunque a Ahmed se le retiró la ciudadanía británica en 2016, el gobierno del Reino Unido no pudo deportarlo debido a que la Ley de Inmigración de 1971 protege a ciertos ciudadanos de la Commonwealth que llegaron al país antes de 1973 y residieron allí al menos cinco años. La ministra del Interior, Shabana Mahmood, se comprometió a modificar la ley en casos de "gravedad excepcional". No obstante, Pakistán se ha negado a aceptar a Ahmed, argumentando que renunció a su ciudadanía paquistaní hace décadas tras destruir su pasaporte hace más de 30 años, acción que, según funcionarios británicos, no terminó formalmente su nacionalidad.

A pesar de que el gobierno laborista insiste en que hace "todo lo posible" por deportar a Ahmed, el jueves se reveló que la Oficina de Exteriores aprobó 153 millones de libras (206 millones de dólares) en asistencia para el desarrollo de Pakistán durante los próximos tres años. La divulgación desencadenó un cruce de acusaciones entre el partido gobernante y la oposición. El portavoz de Interior de Reform UK, Zia Yusuf, calificó el financiamiento como prueba de que el "estamento político británico no se preocupa por el pueblo británico", y prometió que su partido suspendería de inmediato la ayuda y las visas para ciudadanos paquistaníes.

El ministro de Interior en la sombra, Chris Philp, y la ministra de Exteriores en la sombra, Priti Patel, se sumaron a las críticas. Philp exigió detener "toda la ayuda exterior y la emisión de nuevas visas para ciudadanos paquistaníes hasta que acepten a Ahmed y a otros como él". El gobierno británico defendió la ayuda argumentando que contribuiría a construir un Pakistán más seguro y resiliente, reduciendo "los riesgos de seguridad y migración para el Reino Unido". Por su parte, Islamabad sostiene que la responsabilidad por Ahmed recae en Gran Bretaña, donde "creció, se educó y, desafortunadamente, se malogró".