Pokémon GO: 30 mil millones de imágenes mapean el mundo para IA
Niantic Spatial usa 30 mil millones de imágenes de jugadores de Pokémon GO para crear mapas de precisión centimétrica que impulsan robots de entrega autónomos de Coco Robotics.
Más de 30 mil millones de imágenes generadas por usuarios durante una década están siendo utilizadas para alimentar un servicio de entrega automatizado. Millones de jugadores que pasaron años escaneando puntos de referencia mientras perseguían criaturas digitales en Pokémon GO han ayudado inconscientemente a construir uno de los mayores conjuntos de datos visuales del mundo real en la historia, que ahora se usa para impulsar un servicio de entrega autónoma.
Lanzado en 2016 por Niantic, con sede en EE.UU., Pokémon GO fue uno de los primeros juegos de realidad aumentada ampliamente exitosos. Utilizaba las cámaras y GPS de los teléfonos de los jugadores para superponer criaturas digitales en ubicaciones del mundo real, enviando a millones a parques, calles y monumentos en busca de los personajes. En semanas desde su lanzamiento, el juego se convirtió en un fenómeno global y fue descargado más de 500 millones de veces, acumulando 232 millones de jugadores mensuales en su punto máximo.
El mes pasado, Niantic Spatial, una empresa de mapeo centrada en IA escindida del desarrollador del juego, anunció una asociación con Coco Robotics para impulsar sus flotas de entrega autónomas utilizando más de 30 mil millones de imágenes capturadas por jugadores de Pokémon GO durante casi una década, creando un mapa de entornos urbanos con precisión centimétrica. "Resulta que hacer que Pikachu corra de manera realista y que el robot de Coco se mueva de forma segura y precisa por el mundo es en realidad el mismo problema", dijo el CEO de Niantic Spatial, John Hanke, al MIT Technology Review la semana pasada, afirmando que la empresa tiene más de un millón de ubicaciones en todo el mundo "donde podemos localizarte con precisión".
Coco Robotics opera aproximadamente 1.000 robots de entrega en Los Ángeles, Chicago y Miami en EE.UU. y recientemente se expandió a Helsinki, Finlandia. Los críticos han expresado preocupación por el hecho de que los jugadores de Pokémon GO efectivamente realizaron trabajo no remunerado para una empresa de IA para ayudarla a desarrollar una herramienta de vigilancia masiva. Niantic, sin embargo, ha subrayado que el escaneo de entornos siempre fue opcional y que los datos no están conectados a las cuentas de los jugadores. Aunque Pokémon GO también fue popular en Rusia, acumulando varios millones de jugadores solo en Moscú, fue retirado del mercado ruso y bielorruso por Niantic tras la escalada del conflicto en Ucrania en 2022. Antes de eso, sin embargo, el juego generó numerosas preocupaciones de seguridad, con funcionarios rusos advirtiendo que las funciones de seguimiento de ubicación de la aplicación podrían explotarse para recopilación de inteligencia. Un general retirado del Servicio Federal de Seguridad (FSB) describió la aplicación como "reclutamiento por propio deseo personal y sin coerción alguna".
